Att bära en cowboyhatt innebär också att ni tar över en uppsättning oskrivna regler som invigda känner igen direkt. Reglerna har överlevt 150 år av historia, de föddes på rancherna i den amerikanska Västern, utvecklades i country- och westernkretsar och lever kvar i dag som markörer för äkta kunskap. Om ni bär en Stetson eller en westernhatt i filt är det här vad ni behöver veta.
(Hitta alla våra råd i vår köpguide för cowboy boots.)Regel nr 1: Ställ aldrig en hatt upp och ner
Det här är den mest kända regeln, och en av de mest missförstådda. En cowboyhatt ska aldrig ställas med brättet uppåt, alltså upp och ner, som en skål. Den här vidskepelsen sitter djupt i westernkulturen: att ställa en hatt upp och ner är att låta ”tur” rinna ur hatten.
Se vår kompletta guide: Cowboymodets historia: från ranch till catwalk.
Ursprunget till regeln är troligen mer pragmatiskt än det verkar: en hatt som står upp och ner riskerar att trycka till och deformera brättet. Men den symboliska dimensionen har tagit över, och i dag följs regeln av westernentusiaster med samma allvar som en sjöman respekterar sina vidskepelser.
Grundregeln när ni inte bär hatten är att den ska stå med brättet nedåt och kronan uppåt. Har ni ett hedersbord eller en byrå placerar ni hatten där i den positionen, varsamt.
Regel nr 2: Rör inte någon annans hatt
I den autentiska cowboykulturen är hatten en förlängning av ägarens identitet. Den har ”formats”, det vill säga formgivits och anpassats, efter bärarens exakta huvudmått. Den har absorberat svett, arbetsdagar och äventyr. Att röra någon annans hatt utan att vara inbjuden är ett personligt intrång.
Regeln gäller även nära vänner. Ni tar inte en väns hatt för att ”prova den” utan att fråga. Ni rör inte kronan eller brättet på en hatt som tillhör någon annan av nyfikenhet.
För er som bär hatt i ett mode-sammanhang är regeln bra att känna till när ni är med kunniga entusiaster: att hantera er egen hatt nonchalant, ta av den och ställa den hur som helst, avslöjar om ni kan koderna eller inte.
Regel nr 3: Ta av hatten inomhus
Regeln att ta av hatten inomhus kommer från en bredare västerländsk artighetstradition, män tog av sig hatten när de gick in i ett privat eller heligt rum. I cowboykulturen har regeln blivit mer specifik:
Ni tar av hatten under nationalsången, under en bön, vid en begravning, när ni sitter vid bordet för en måltid och när ni träffar en kvinna för första gången i ett formellt sammanhang. I dag följs dessa konventioner mindre strikt, men i autentiska countrykretsar kommer en man som behåller hatten under en bön att läggas märke till.
För kvinnor som bär cowboyhatt är de historiska reglerna mer flexibla, 1800-talets etikett krävde inte att kvinnor tog av sig hatten. I dag anpassar man efter sammanhanget.
Regel nr 4: Hur man hälsar med hatten
Hälsningsgesten med hatten är en av de mest betydelsefulla i westernkulturen. Det finns en tydlig gradering:
Finger tap: Pekfingret nuddar snabbt hattbrättet som ett minimalt igenkännande. Det är hälsningen mellan främlingar som passerar varandra.
Tip: Ni lyfter brättet lätt samtidigt som ni gör en liten nick. Det är en respektfull hälsning till någon ni känner.
Lift: Ni lyfter hatten från huvudet, kort men tydligt. Det är den formella hälsningen, för någon ni särskilt respekterar eller vid ett första möte.
Dessa gester är en del av kroppsspråket i countrykulturen. De lärs ut på seriösa line dance-lektioner. Att känna till dem, även om ni inte använder dem, ger er en förståelse för det ni ser på western-evenemang.
Regel nr 5: Kronan, inte brättet
När ni tar tag i er egen hatt för att ta av den eller sätta på den igen är regeln att hålla i kronan (den övre delen) och inte i brättet. Att hålla en hatt i brättet upprepade gånger deformeras det gradvis.
Det är också därför kvalitetshattar med tiden får en liten inbuktning på sidorna av kronan, där ägaren alltid tar tag. Den inbuktningen är signaturen på en hatt som verkligen bärs.
”Forming”: att personifiera sin hatt
Stetson-entusiaster vet att en kvalitetshatt ”formas” med tiden efter bärarens huvud. Men det finns också en konst i avsiktlig forming: att använda ånga för att böja brättet till önskad form (rullat, platt, lätt upplyft på sidorna) och forma kronan efter egen smak.
Brättets form är en viktig stilmarkör. Ett platt brätte för tankarna till en modern urban estetik. Ett brätte som är uppvikt på sidorna är den ikoniska ”Texas roll”. Ett brätte som faller lätt nedåt är mer romantiskt och europeiskt. Dessa variationer gör att ni kan personifiera uttrycket hos samma hatt på ett radikalt sätt.
För att utforska hur cowboyhatten passar in i 150 år av westernmodets historia, från den autentiska ranchen till catwalken, läs vår fullständiga berättelse om cowboymodets historia.
Läs härnäst: vår guide för att välja form på cowboyhatt.
